Los xilooligosacáridos (XOS) son oligosacáridos prebióticos producidos por hidrólisis enzimática de xilano de fuentes vegetales como el raquis de maíz o la madera dura. Los suministramos en dos formatos – un polvo de flujo libre y un jarabe concentrado – ambos con un contenido mínimo de XOS del 70%.
El XOS es una fibra no transgénica, sin alérgenos y vegana que fermenta de forma selectiva en el colon, y tolera las condiciones de calor y acidez del procesamiento alimentario habitual. Los formuladores lo emplean cuando una dosis prebiótica debe caber en una ración pequeña sin añadir azúcar ni notas extrañas.
¿Qué son los xilooligosacáridos (XOS)?
Los xilooligosacáridos son oligómeros cortos formados por unidades de xilosa unidas por enlaces glucosídicos β-(1→4). Se obtienen cortando el xilano vegetal en cadenas cortas, y la mezcla resultante está dominada por tres oligómeros: xilobiosa (DP2), xilotriosa (DP3) y xilotetraosa (DP4). El XOS no es una molécula única, por lo que se compra y se vende conforme a una especificación y no conforme a una fórmula.
Como los enlaces β-(1→4) resisten las enzimas digestivas humanas, el XOS llega al colon en gran parte intacto, donde es fermentado de forma selectiva por Bifidobacteria y Lactobacillus. Esa selectividad es lo que hace útil una dosis diaria pequeña, y es la razón de que la fibra también combine bien con otros prebióticos como el FOS, el GOS y la inulina.
Además de su función prebiótica, el XOS es un ingrediente bajo en calorías y de bajo índice glucémico con un dulzor suave. El tratamiento térmico y los sistemas de pH bajo no suponen un obstáculo para él, por lo que el punto de adición suele venir determinado por el proceso y no por el ingrediente.
Suministramos dos formas físicas, y la elección suele depender de cómo el ingrediente entra en contacto con la fase líquida:
| Parámetro | XOS en polvo | XOS en jarabe |
|---|---|---|
| Aspecto | Polvo blanco a blanco hueso | Jarabe de amarillo claro a incoloro |
| Solubilidad | Excelente en agua | Totalmente soluble |
| Dulzor (frente a sacarosa) | ~40% | ~40% |
| Encaje en la formulación | Productos sólidos, mezclas secas y polvos | Formulaciones líquidas y bebidas |
Ambas formas se suministran con el mismo valor de contenido de XOS, por lo que trasladar un proyecto de una a otra supone un cambio de manipulación y no de fórmula.
También conocido como: nombres y sinónimos en el comercio
El XOS aparece bajo varios nombres en fichas de especificación, catálogos de proveedores, expedientes normativos y documentación aduanera. La lista siguiente recoge los que surgen con más frecuencia en las consultas, con el contexto en que se usa cada uno.
- Oligosacáridos de xilano – la redacción usada en catálogos de proveedores y en bibliografía técnica más antigua para la misma mezcla de oligómeros derivada del xilano.
- Oligosacáridos derivados de xilano – el término descriptivo preferido en revisiones y bibliografía de procesos, donde el sujeto de la frase es la materia prima y no la molécula.
- β-(1→4)-Xilooligosacáridos – la denominación sistemática, escrita 1,4-β-xilooligosacáridos en los expedientes normativos, que indica el enlace de forma explícita.
- Xilobiosa, xilotriosa y xilotetraosa – los nombres de los oligómeros individuales DP2, DP3 y DP4; aparecen en fichas de especificación que indican una distribución de DP.
- Xilo-oligosacáridos de raquis de maíz – la denominación según la fuente usada cuando el xilano procede del raquis de maíz, la materia prima comercial más común.
- Xilooligosacáridos no digeribles – la formulación usada en la bibliografía clínica y farmacéutica para hacer explícita la condición de fibra del material.
Un nombre que no es sinónimo es el de oligosacáridos de arabinoxilano, a menudo abreviado AXOS: ese material se obtiene a partir de arabinoxilano y porta cadenas laterales de arabinosa, por lo que se especifica por separado del XOS. Los códigos de grado que combinan una cifra de pureza con una letra para polvo o líquido describen una especificación y no una sustancia distinta, así que compare el contenido de XOS en base seca, la distribución de DP y el valor de humedad antes de tratar dos ofertas como equivalentes.
Especificaciones técnicas
| Parámetro | XOS en polvo | XOS en jarabe |
|---|---|---|
| Contenido de XOS | ≥ 70% | ≥ 70% |
| Humedad (%) | ≤ 5.0 | ≤ 30.0 |
| pH (10% sol.) | 3.5 – 6.5 | 3.5 – 6.5 |
| Vida útil | 24 meses | 18 meses |
| Envasado | Saco de 20kg / bidón de 25kg | Bidón de 25kg / 280kg o tanque IBC |
Estos son los valores de liberación de los dos formatos. Cuando se comparan dos ofertas, los valores que determinan la equivalencia son el contenido de XOS en base seca, la distribución de DP y el valor de humedad – no el nombre del grado que figura en la oferta.
Abastecimiento, certificación y situación normativa
El material se fabrica conforme a las normas ISO, HACCP y BPF, con trazabilidad desde la materia prima hasta el producto envasado. El tratamiento normativo varía según el mercado:
| Jurisdicción / Norma | Situación normativa | Denominación legal | Notas |
|---|---|---|---|
| Unión Europea | Nuevo alimento autorizado | Xilo-oligosacáridos | Autorizado por primera vez por el Reglamento de Ejecución (UE) 2018/1648 de la Comisión, con niveles de uso ampliados por el Reglamento de Ejecución (UE) 2020/916 de la Comisión. «Xilo-oligosacáridos» es la denominación exigida en el etiquetado de los alimentos que lo contienen. Los niveles máximos se fijan por categoría de alimento – 3.5 g/kg en bebida de soja y yogur, 14 g/kg en pan, cereales de desayuno y galletas, 30 g/kg en confituras de fruta y confitería de chocolate, y 2 g/día en complementos alimenticios. En los productos lácteos, el XOS no puede sustituir ningún componente de la leche. |
| Estados Unidos | Ingrediente alimentario; notificaciones GRAS cerradas sin preguntas | Xilooligosacáridos | Las GRN 000458 (2013) y GRN 000816 (xilooligosacáridos de caña de azúcar, 2019) se presentaron y se cerraron, y en cada caso la FDA emitió una carta de «no questions». El XOS no figura entre los hidratos de carbono no digeribles aislados o sintéticos que la FDA incluye como fibra dietética, por lo que se declara dentro del total de hidratos de carbono en la etiqueta Nutrition Facts y no como fibra dietética. |
| Japón | Ingrediente alimentario de uso tradicional; el etiquetado con declaraciones de propiedades saludables específicas está sujeto a aprobación local | Xilo-oligosacárido | Japón es el mercado de referencia para el ingrediente. El etiquetado con declaraciones se tramita por las vías FOSHU y Foods with Function Claims, por lo que la redacción permitida debe confirmarse para el mercado antes de imprimir. |
| Codex Alimentarius | No se aplica ninguna norma del Codex específica de producto | Xilo-oligosacáridos | La Norma General para los Aditivos Alimentarios (CXS 192-1995) es el texto del Codex pertinente, pero no se asigna ningún número INS al XOS, por lo que no se le aplica ninguna disposición sobre aditivos. La ficha de especificación es el documento que rige la transacción. |
En la práctica, el cumplimiento depende de la especificación y no de la convención de nombres. Confirme el nivel de uso permitido y el nombre de etiqueta para el mercado de destino antes del primer envío.
Aplicaciones
El XOS se usa cuando un prebiótico debe encajar en un producto que ya tiene un perfil sensorial y de proceso muy ajustado. Los dos formatos reparten ese trabajo entre sistemas secos y líquidos.
XOS en polvo
- Suplementos dietéticos: cápsulas, comprimidos y mezclas prebióticas.
- Panadería y confitería: barritas saludables, gominolas y productos de bollería con bajo contenido de azúcar.
- Mezclas secas y mezclas en polvo: de flujo libre y fáciles de mezclar con otros ingredientes secos.
- Nutrición para personas mayores: confort digestivo y equilibrio de la salud intestinal en fórmulas para adultos y personas mayores.
XOS en jarabe
- Bebidas funcionales: bebidas prebióticas, zumos y bebidas fermentadas.
- Alternativas a los lácteos y al yogur: el jarabe favorece la textura y la actividad probiótica en el producto acabado.
- Formulaciones líquidas: totalmente soluble, por lo que se dispersa sin la etapa de dispersión aparte que requiere un polvo.
Selección de formato y grado
El polvo es adecuado para productos sólidos y mezclas secas; el jarabe se integra directamente en líquidos, que suele ser el factor decisivo en bebidas y sistemas fermentados. Cuando el proceso incluye tratamiento térmico o una matriz ácida, el XOS permanece estable, por lo que el punto de adición viene determinado por el equipo y no por el ingrediente. Como los oligómeros también son fermentados por cepas probióticas, el XOS se especifica habitualmente junto con cultivos y junto con otras fibras prebióticas como el FOS, el GOS y la inulina.
¿Por qué elegir nuestros xilooligosacáridos?
Suministramos el XOS como una única especificación en dos formatos, de modo que un proyecto puede pasar de una cápsula a una bebida sin volver a cualificar el ingrediente. La pureza se mantiene en un mínimo constante del 70% de XOS, y el polvo conserva su fluidez durante la mezcla y el envasado.
El material es de origen natural, no transgénico, vegano y sin alérgenos, y se suministra como stock certificado Halal y Kosher, lo que lo mantiene utilizable en formulaciones de etiqueta limpia y orientadas a la exportación. Ambos formatos están sujetos a los mismos requisitos de trazabilidad y certificación desde la materia prima hasta el producto envasado.
Envasado
Envases disponibles:
- Saco de 20 kg o bidón de 25 kg – XOS en polvo
- Bidón de 25 kg o 280 kg, o contenedor IBC – jarabe de XOS
Ambos formatos deben almacenarse en un lugar fresco y seco por debajo de 75°F / 24°C, protegidos de la luz solar directa y de la humedad, en su envase original cerrado.
Preguntas frecuentes
Q: ¿En qué se diferencian los xilooligosacáridos (XOS) de otros prebióticos como el FOS o la inulina?
A: El XOS destaca por su alta eficacia en dosis bajas (a menudo 1-2 g/día) y por su gran selectividad al estimular Bifidobacteria y Lactobacilli. Aunque el FOS y la inulina también son prebióticos eficaces, el XOS puede lograr beneficios similares o superiores con raciones más pequeñas, lo que puede reducir las molestias digestivas en algunos consumidores.
Q: ¿Es el XOS estable en condiciones de calor y acidez para aplicaciones en bebidas?
A: Sí, el XOS muestra una excelente estabilidad en un amplio intervalo de valores de pH (normalmente 3.0-7.0) y es muy estable a las temperaturas habituales de procesamiento alimentario, lo que lo hace idóneo para bebidas pasteurizadas y otros productos tratados térmicamente.
Q: ¿Su XOS se produce a partir de fuentes no transgénicas?
A: Sí, como producto certificado, nuestro XOS es intrínsecamente no transgénico, ya que se obtiene de fibras vegetales (por ejemplo, raquis de maíz y abedul no transgénicos).
Q: ¿Pueden combinarse los XOS con probióticos?
A: Sin duda. El XOS es un excelente compañero de los probióticos y forma combinaciones simbióticas. Actúa como sustrato selectivo para las cepas probióticas, favoreciendo su supervivencia y su actividad en el intestino y complementando el efecto del cultivo.
